孕鼠免疫系統(tǒng)激活會影響后代神經(jīng)發(fā)育
由美國加州大學戴維斯分校神經(jīng)科學中心科研人員一項研究證實：孕鼠免疫系統(tǒng)可引起后代大腦的變化。這一發(fā)現(xiàn)可能幫助研究人員更好地了解如神經(jīng)發(fā)育障礙、精神分裂癥和自閉癥的發(fā)病原因。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在Brain, Behavior and Immunity雜志上。

神經(jīng)生物學家Kimberley McAllister給予孕鼠可以模仿病毒感染的化學物質(zhì)。然后，測量出生后的小鼠大腦中23種不同細胞因子的水平。細胞因子是免疫信號分子，在體內(nèi)激發(fā)防御感染機制抵抗病毒等。細胞因子也出現(xiàn)在小鼠正常大腦發(fā)育過程中。與正常鼠相比，給予孕鼠化學物質(zhì)所誕生的后代，小鼠幾個大腦區(qū)域的細胞因子表現(xiàn)出不同的模式。

在早期的實驗中可以看出，化學物質(zhì)處理的小鼠的后代會表現(xiàn)出自閉癥和精神分裂癥等行為。據(jù)了解，病毒觸發(fā)孕婦免疫系統(tǒng)時，細胞因子會越過胎盤進入后代。在此之前，上述機制只在感染發(fā)生時存在。研究人員希望看到給予化學物質(zhì)的小鼠大腦中高水平的細胞因子。他們驚訝地發(fā)現(xiàn)，母親的免疫信號分子持續(xù)在小鼠大腦中存在。

值得注意的是，這些蛋白質(zhì)的變化方向是與預期相反的。加州大學戴維斯分校研究員Judy Van de Water表示免疫系統(tǒng)對神經(jīng)發(fā)育障礙的作用是一個有趣的發(fā)現(xiàn)，需要作進一步研究調(diào)查。但很明顯，母體的免疫反應(yīng)可影響后代大腦的發(fā)育和免疫系統(tǒng)，但其中也有可能存在額外的風險因素，導致小鼠出生后易患孤獨癥和精神分裂癥。研究人員表示如果發(fā)現(xiàn)細胞因子的變化對神經(jīng)發(fā)育障礙發(fā)揮了重要作用，那么有可能針對這些細胞因子來恢復大腦的正常發(fā)育。